Nova tecnologia para converter casca de laranja em biocombustível

Uma parceria entre cientistas britânicos, brasileiros e espanhóis pretende testar uma nova tecnologia para transformar resíduos alimentares, como cascas de laranja, em compostos químicos e biocombustíveis.

De acordo com os cientistas, o método desenvolvido pode permitir que no futuro, os restos de alimentos sejam processados não só a nível doméstico como também a uma escala industrial. Os investigadores dizem que a tecnologia poderá originar uma fonte renovável de carbono, para além de resolver o crescente problema global do destino do lixo.

Esta nova tecnologia foi apresentada pelo professor James Clark, da Universidade de York, Reino Unido, durante o Festival Britânico de Ciência em Bradford. Juntamente com investigadores da Universidade de São Paulo e da Universidade de Córdoba, na Espanha, foi formada a Orange Peel Exploitation Company (Companhia para Exploração de Cascas de Laranja), para coordenar as investigações.

Os restos são um produto inevitável de processos cada vez mais complexos no suprimento global de alimentos, com resíduos orgânicos não utilizados a serem produzidos em grandes quantidades em várias etapas, nomeadamenete, nas áreas de cultivo, nas fábricas que processam os alimentos ou pelos próprios consumidores. Por exemplo, em África, na produção de mandioca, são produzidas anualmente 228 milhões de toneladas de amido que não são utilizadas. Na Europa, as plantações de café produzem a cada ano 3 milhões de toneladas de resíduos. No Brasil, na produção comercial de sumo de laranja, apenas metade da fruta é utilizada, a restante fruta é deixada como resíduo. As cascas das laranjas geram cerca de 8 milhões de toneladas de resíduos por ano.

O objetivo principal dos investigadores é testar a tecnologia no Brasil para aproveitar estes restos de laranjas. Clark explica que o método é muito simples, “pica-se a casca da laranja e coloca-se dentro de um microondas. Estas microondas ativam a celulose, provocando a liberação de vários elementos químicos". Um destes elementos químicos, o d-limoleno, pode ser usado diretamente na produção de perfumes e outros produtos químicos. Os produtos químicos derivados da casca de laranja poderiam ser usados para fabricar muitos dos materiais que atualmente dependem de petróleo.

Apesar da tecnologia estar a ser ainda testada, Clark está otimista sobre o potencial do seu uso com todos os tipos de resíduos e em várias escalas. Os investigadores estimam que se a nova tecnologia se tornar disponível comercialmente, seria possível processar cerca de 6 toneladas de resíduos alimentares por hora com uma máquina com custo estimado num milhão de libras (cerca de 1.150.344€).

Fonte: http://naturlink.sapo.pt

Derivados de lagosta e algas mineralizadas para regenerar tecidos

George Winter: Prémio europeu para investigador português

Rui Reis recebe prémio carreira com 44 anos.

Rui Reis, investigador da Escola de Engenharia da Universidade do Minho, foi galardoado com a principal distinção da Europa na área dos Biomateriais – o George Winter Award, atribuído pela European Society for Biomaterials (ESB) e que se destina a reconhecer, encorajar e estimular contributos notáveis para a investigação na área dos biomateriais.

Insistiu em salientar que "este prémio carreira" destaca, igualmente, "o contributo da restante equipa de investigação na área de regeneração de tecidos", com materiais naturais aplicados em células estaminais. Materiais naturais como amido de milho ou soja e quitina – um polímero equivalente ao colagénio que pode ser encontrado em derivados de camarões ou lagosta –, algas mineralizadas (verdes e em corais) são alguns dos biomateriais mais utilizados para a criação de osso e cartilagem, segundo explicou ao «Ciência Hoje» (CH).

Os materiais de origem marinha são combinados e utilizados "como suporte de células estaminais para a regeneração, em cultura de células, no domínio de defeitos ósseos ou tecidos".

No entanto, os projectos deste cientista vão ‘de vento em popa’, já que conta já com mais de uma dezena de patentes registadas e “a investigação está cada vez mais próxima da aplicação clínica” – estando, entretanto, apenas a ser aplicada em pequenos e grandes animais. O trabalho de Rui Reis já saiu do laboratório e “está numa empresa que conta com capitais de risco e alguns investidores privados”.

Os materiais, em termos empresariais, ainda “não são comercializados para pacientes humanos”, por falta de regulações nacionais e europeias, mas “estarão disponíveis a outros laboratórios que os possam usar”, avançou ainda ao CH.

Com 44 anos, Rui Reis torna-se um dos galardoados mais jovens a receber esta distinção, já que “costuma ser atribuída a cientistas aposentados ou em vias disso”. O prémio será entregue, no próximo dia 7, durante a conferência anual de biomateriais da sociedade, em Dublin, na Irlanda, com a presença de mais de mil investigadores de todo o mundo. 

Fonte: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=50943&op=all

Apreender a Paisagem - Workshop em Vila de Rei

Sitexcape é um espaço virtual no qual fluem momentos criativos diversificados, e que dinamiza acontecimentos relacionados com a produção artística contemporânea.

Tal como um movimento desprovido do absolutismo de um manifesto, este projecto assume-se como um ponto no tempo e no espaço, propondo a integração de acções criativas de abordagem informal, assentes nos processos do pensamento criativo.

Workshops, percursos culturais, tertúlias e residências artísticas são elaborados com uma forte componente experimental numa abordagem nitidamente processual. Neste contexto redefinem-se conceitos, percursos e ideias à medida que se fomentam novas dinâmicas partilhadas.

Património e Paisagem Urbana _ Jornadas Europeias do Património 2011 - Vila de Rei

Nos dias 24 e 25 de Setembro vamos realizar sessões de desenho, pintura, aguarelas e fotografia de interpretação do património arquitectónico e da paisagem urbana.

Os trabalhos resultantes ficarão expostos de 26 de Setembro até 21 de Outubro na Biblioteca Municipal de Vila de Rei José Cardoso Pires.

Fonte: http://www.sitexcape.com/

Cientistas descobrem cristais gigantes que crescem à razão de um fio de cabelo por século

O crescimento dos gigantescos cristais da gruta de Naica, no México, era tão lento que era quase impossível medir. Agora, uma equipa internacional de cientistas usou um microscópio especial e concluiu que estes cristais crescem à razão de um fio de cabelo por século.

A investigação, publicada na revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”, concluiu que os cristais da gruta no estado mexicano de Chihuahua, hoje com cerca de onze metros de comprimento, estão a crescer há um milhão de anos. O seu crescimento equivale à grossura de um fio de cabelo por cada cem anos.

Os cientistas coordenados pelo CSIC (Conselho Superior de Investigações Científicas) acreditam ter detectado o cristal com o ritmo de crescimento mais lento até agora conhecido, escrevem em comunicado.

“O crescimento destas formações é tão lento que até agora era quase impossível de medir”, comentou Juan Manuel García Ruiz, do Instituto andaluz de Ciências da Terra e investigador do CSIC. “Neste estudo conseguimos fazê-lo, graças a um microscópio especial que concebemos em colaboração com um grupo de investigadores da Universidade de Sendai, no Japão”, acrescentou. 

Durante este trabalho, os investigadores analisaram a reacção dos cristais às águas subterrâneas das minas de Naica, que inundaram a Gruta dos Cristais durante todo o processo de crescimento e permitiram a formação de enormes selenites, nome que se dá a estas estruturas de cristais. “As minas de Naica são ricas em prata, chumbo e zinco e por isso estão a ser exploradas. Por isso já não havia água na gruta e os cristais pararam de crescer. Mas se algum dia, quando deixarem de bombear a água para o exterior, a água regressar àquela gruta, os cristais, que já são dos maiores do mundo, continuarão a crescer”, acrescentou o investigador.

A Gruta dos Cristais de Naica, com 35 metros de largura por 20 de comprimento e uma altura média de oito metros, foi descoberta em 2000 durante os trabalhos de perfuração da mina.

Centro Ciência Viva do Lousal - Mina de Ciência

Os Centros Ciência Viva têm como principal objectivo a divulgação da cultura científica e tecnológica junto da população portuguesa. São espaços dinâmicos de conhecimento e lazer, onde se estimula a curiosidade científica e o desejo de aprender.

http://www.lousal.cienciaviva.pt/home/gdestaques.asp?accao=shownot&id_noticia=60

Participe!

Amadeus

O drama de Peter Shaffer, numa encenação de Tim Carroll, sobre a representação do sucesso de Wolfgang Amadeus Mozart, o seu conflito com o compositor Antonio Salieri e a sua morte prematura aos 35 anos, até hoje envolta em mistério. Pelo Teatro Nacional D. Maria II, a partir de 8 de Setembro, em Lisboa.

TELEFONE 213250835 LOCAL Lisboa, Teatro Nacional D. Maria II - Pç. D. Pedro IV HORARIOS De 08-09-2011 a 06-11-2011 Quarta a sábado às 21h00 Domingo às 16h00 PREÇO €7,50 a €16. OBSERVAÇÕES Na Sala Garrett. ACTOR/ES Ivo Canelas, Diogo Infante, Carla Chambel, João Lagarto, Rogério Vieira, Manuel Coelho, Luís Lucas, José Neves, Martinho Silva AUTOR/ES Peter Shaffer CENÓGRAFO/S F. Ribeiro ENCENADOR/ES Tim Carroll PRODUTOR/ES TNDM II TRADUTOR/ES Maria João Afonso

China

Para além de ser um dos maiores países do mundo, a China pode orgulhar-se de ter locais de inigualável beleza natural, construções humanas que surpreendem pela sua imponência e elegância, espectáculos de luz e som capazes de nos comover, entre tantos outros aspectos marcantes.

Num equilíbrio perfeito entre o tradicional e o ultra moderno, esta viagem proporcionará momentos de rara beleza, numa infinitude deexperiências de vida e de magníficas oportunidades fotográficas.

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Acompanhado por um fotógrafo profissional, com reconhecido trabalho fotográfico neste país, registe momentos únicos na sua memoria e na sua câmara fotográfica. Assim, independentemente de ser um fotógrafo iniciado ou experiente, viva a paixão da fotografia com pessoas realmente apaixonadas pelo que fazem, tendo como pano de fundo os mais belos cenários do planeta. As viagens fotográficas não são apenas mais um serviço, pois você não é apenas mais um cliente.